La campagne des Provinciales de Pascal

En janvier 1656, Arnauld le docteur est jugé en Sorbonne par ses pairs. Le jeune Pascal, auréolé par ses expériences montrant le vide, est à nouveau parisien. La puissante abbaye qu’est Port-Royal l’avait attiré dès son séjour rouennais. Les solitaires, après quelques essais infructueux – et une certaine réticence – décident de lui donner sa chance et de le laisser défendre leur cause : il vient de leur lire la première Provinciale. Elle pourra venir en aide à Arnauld. La Campagne des Petites Lettres va durer un an. Puis plusieurs polémiques et une réponse essentielle – l’Apologie pour les casuistes – l’amènent à se prolonger jusqu’en 1659. On propose au lecteur de suivre ici la campagne au plus près de son déroulement chronologique et de rétablir ainsi dans son intégralité le mécanisme de la polarisation polémique.